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    她的脑子里乱成一锅粥——延长寿命？延缓衰老？修复受损器官？这不是科幻小说里的情节吗？这不是只有漫威电影里才有的黑科技吗？

    但她的理智告诉她，周牧尘从不吹牛。他说能做，就一定能做。他说一年内完成，就绝不会拖到一年零一天。

    电梯到了。

    门打开，是一条长长的走廊。走廊尽头是一扇厚重的金属门，门上装着三重身份验证系统——指纹、虹膜、声纹。周牧尘走过去，把拇指按在识别面板上，把眼睛凑近虹膜识别器，对着麦克风说了一句“启动”。门无声地滑开了。

    门后是一个完全封闭的空间。

    灯光是柔和的冷白色，地面是防静电的灰色涂层，空气中弥漫着淡淡的消毒水味。沈星澜跟在周牧尘身后走进去，脚步很轻，生怕踩坏了什么。她环顾四周，看见那些她从世界各地采购回来的设备，此刻正整整齐齐地排列在工作台和架子上，像一支等待检阅的军队。

    靠墙是一台巨大的基因测序仪，银白色的外壳在冷白色灯光下泛着金属特有的冷冽光泽。旁边是蛋白质谱仪，黑色的机身，精密的管线，面板上密密麻麻的按钮和指示灯。再旁边是细胞培养系统，一组恒温箱整齐排列，透明的箱门能看见内部的温度和湿度显示。

    还有纳米级显微操作平台、超高速离心机、冷冻电镜……每一台设备都是她亲手挑选的，每一台设备都价值不菲。她知道这些设备很贵，但她不知道它们原来是要用来做这么了不起的事。

    “需要我做什么？”她问。

    周牧尘转过身看着她。她的眼睛里有光，不是好奇的光，是兴奋的光——那种即将参与一件大事的兴奋。

    “保密。”他说。

    沈星澜愣了一下。

    “在计划成功之前，不能让任何人知道。”他的语气很平静，但每个字都很重，“包括慕寒姐。”

    沈星澜沉默了。

    她知道这意味着什么。这意味着从今天起，她将独自承担这个秘密。不能跟江慕寒说，不能跟任何人说，甚至不能在梦里说。这个秘密会压在她心上，像一块石头，有时候很重，有时候很轻，但它永远在那里。

    “好。”她说，没有犹豫。

    周牧尘看着她，看了好一会儿，然后点了点头。他没有说谢谢，因为“谢谢”这两个字太轻了，轻到承载不了这份信任的重量。

    他只是转过身，走到最大的那台设备前，拆开包装。泡沫塑料被一片一片地取下来，防水布被一层一层地掀开，设备露出了真容——银白色的外壳，精密的管线，复杂的电路板，在灯光下闪烁着科技的光芒。

    这是他见过的最精密的仪器，也是他见过的最昂贵的仪器。几个亿的设备，几个月的心血，几年的等待，全部凝聚在这台机器上。

    沈星澜站在他身后，看着他拆包装、接线、调试，动作熟练得像做了无数遍。他不需要说明书，不需要指导，每一个步骤都烂熟于心。

    她忽然觉得，这个男人身上有一种东西，比他的钱、他的公司、他的地位都让人敬畏。那不是天赋，是执念。是一个人对一个承诺的执念。
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