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    书房内，檀香袅袅，气氛沉静。

    “陈夫人，请。”

    管家领着王莲花走到书房门外，停下脚步，恭敬地对着屋内通传一声：“老爷，陈夫人到了。”

    屋内，王三老爷搁下狼毫，起身绕过书案，几步便走到书房门口，脸上带着温和的笑容：“陈夫人来了，快请进！今儿这日头毒，快进屋喝口凉茶解解暑。”

    王莲花一路跟着管家进来，目不斜视，做出一副初到大户人家，目不斜视，不敢行差踏错的模样。

    此时见王三老爷亲自起身来迎，面上露出受宠若惊神色，忙上前两步，规规矩矩地行了一礼：“民妇见过三老爷，三老爷事务繁忙，还劳烦您亲自见我一个乡下妇人，民妇心里真是过意不去。”

    “哎，嫂子这话就见外了。”王三老爷虚虚抬手，做了个“请”的手势，顺势改了口，语气中带上几分亲切，“咱们今儿个是谈正事，嫂子是带着‘金娃娃’来的贵客，我家那不成器的小子在书院也多蒙您家小公子照拂，如今那手字写得，连老太爷都赞不绝口，说是有风骨。您能把孩子教得这般知书达理，又琢磨出那样绝妙的红油方子，这才是真正的大本事。快请上座，咱们好好说道说道。”

    王莲花听自家儿子被夸，脸上忍不住笑了，谦虚道：“那就是个皮小子，哪能比得上小公子聪慧不凡，三老爷夸赞了。”

    二人分主次落座，仆婢奉上茶点后退下了，只剩管家立于门外随时听传。

    王三老爷向王莲花介绍道：“嫂子尝尝，这是刚到的松萝雨前茶，虽比不上虎丘金贵，但胜在个‘鲜’字。还有这玉带糕，峄县的老手艺，不齁人。”

    王莲花神色有些拘谨，先是捧起茶盏喝了口，赞道：“三老爷这茶真香。我在家喝惯了枣叶茶，哪尝过这样的好东西，”

    又吃了块玉带糕道，显是喜欢得紧：“这糕也好吃，软糯，也不齁甜。”

    两人喝茶吃点心，闲聊几句，王三老爷便拿出一张早已拟好的房契，推到了桌沿处。

    “嫂子，城南十字街口那处二层小楼，上下两层，楼下是铺面，楼上是住处，带个小后院。那地界你也知道，是咱们县城最热闹的商业街，平日里想盘个铺子都难。

    “这是咱们之前说好的，只要红油的方子归了王家，这铺子就是陈家的。以后辉哥儿若是想做生意，或者家里想换个营生，这铺面都能派上用场。”
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