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    “有件事得先你给们交个底。”肖恩说道。

    他从抽屉里抽出一张泛黄的羊皮卷地图，抖开扔在桌上。

    “塞拉菲娜通知你们过来，走的是战争学院实践任务的借口。说北境防线吃紧，让你们来帮忙。”肖恩手指点在地图的红区边缘，“但实际上，这不是学院的任务。这是我的私人麻烦。”

    书房里安静了一下。

    诺亚挠了挠后脑勺：“不管是谁的任务，打亡灵不都一样吗？”

    肖恩瞥了他一眼：“不一样。这次的亡灵不是来打秋风的，亡灵教廷的大主教亲自下场，他们的目标是霍尔登领地。准确地说，是冲着我的人来的，就是伊莎贝拉。”

    他双手撑着桌沿，身体前倾，压迫感迎面扑来：“帝都那帮政客已经下达了‘遇袭撤退’的军令，整个北境现在是孤军奋战。没有援军，没有物资补给，只有雷诺手底下的那些边防军。最重要的是，我没法保证你们的安全。”

    肖恩看着这四张还透着青涩的脸：“对手不是几只游荡的食尸鬼，是成建制的亡灵军团。留下来，大概率会死。现在退出，我会让雷诺安排马车连夜送你们回学院。”

    话音落下，书房里只剩下炭火燃烧的轻微爆裂声。

    肖恩在等他们权衡利弊。

    他把这四个学生弄来，本就是看中他们背后代表的势力。

    诺亚的主角光环、艾薇背后的骑士世家、安娜贝尔的公爵府，还有达莉亚的精灵森林。

    只要这几个人在北境防线掺和一脚，帝都那些想隔岸观火的家伙，就得好好掂量掂量。

    但算计归算计，把话挑明，是他的底线。

    诺亚第一个打破了沉默。

    他往前跨了一步，拍着胸脯，笑得有些傻气：“肖恩同学，没有你，我早被人砍成臊子了。我这人不懂什么大局，我就知道是你把我当兄弟看。我不走。”

    “而且伊莎贝拉修女实在是太温柔了，对我们也很好，我不会让任何人伤害她。”

    艾薇扬起下巴，手按在腰间的剑柄上，眼底闪过一丝属于达芙妮家族的骄傲：“骑士信条里没有临阵脱逃。几块烂骨头而已，我刚好借这个机会让你看看，什么是真正的骑士精神。”

    安娜贝尔拢了拢银色的长发，冰蓝色的眸子里透着不服输的倔强：“我从小接受的教育不允许我临阵脱逃。”

    达莉亚握紧了手里那根世界树枝条制成的法杖，声音轻柔但很稳：“我的母亲教导过我，生灵有难，精灵不会袖手旁观。况且，您是我们精灵族的恩人。”

    四个人，四个截然不同的理由。

    肖恩看着他们，原本紧绷的面部线条慢慢柔和下来。

    他原本只是把他们当成对抗帝都高层的筹码，但此刻看着这几双没被权力彻底污染的眼睛，他忽然笑了。

    这不是那种运筹帷幄的冷笑，也不是嘲弄的假笑，而是一个极其纯粹的属于年轻人的笑容。
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